张大娘跟小伙计在去挑些粗布和厚布，买回去做春天的夹袄；钟雯萱和翠红则在女掌柜的带领下，踩着嘎吱作响的木楼梯上了二楼雅室。

        “事先不知表小姐要来，小的也没来得及派人去买瓜果，只备了些寻常茶点，还请表小姐不要介意。”

        待钟雯萱坐定，女掌柜亲手端了点心倒了茶，陪着笑说道。

        “是我唐突，没叫人来说一声，”钟雯萱没想到女掌柜待她会这般客气敬重，有些受宠若惊地说，“突然造访，掌柜的也不用这般偏重，叫个伙计带我看看就是，若是耽误了掌柜的要事，倒是我的罪过。”

        “表小姐头一次来，小的怎敢怠慢，”女掌柜望着她，目光带这些惆怅，“表小姐怕是不知，这间铺子……我原是伺候钟家夫人，也就是您母亲的陪嫁丫鬟，当年得夫人信重，叫我赎身，替她打理这间铺子……后来夫人过世，咱们便连同铺子一起交给了您的大舅，咱们文家大爷。”

        “按着大爷吩咐，钟府在这间铺子里的布匹费用都按进价算，本来还吩咐小的每年给表小姐送两匹料子，小的应了，想着能借机常见表小姐。只是您的父亲，钟大人，为人端方不肯受，这些年小姐也不出府，小的才一直没能得见表小姐……”

        女掌柜说着，上下看钟雯萱，小小一个人儿生得瘦小，暗淡的头发只打了个辫子，面带病色，全身上下不带一点金银，眼中不觉漾出水光：“如今见着表小姐，小的这心里……恕小的失礼，表小姐模样肖似夫人，叫小的想起当年在夫人身边的时候了。”

        钟家文夫人在钟雯萱出世没多久便去世了，对母亲毫无印象，只有几件旧物做个念想，比如那个装钱的鸡翅木匣子，桌上的雕花铜镜子，连副画像都没曾留下，小钟雯萱对母亲也没什么概念，只知道自己少了个合该疼爱自己的人罢了。

        如今听女掌柜提起已故的母亲，钟雯萱没能有多少伤感，只是露出个悲戚的表情，给她递了自己的帕子：“原来掌柜的与我母亲是旧相识。”

        女掌柜接了帕子，有些不好意思：“小的失礼，叫小姐见笑了……”她吸了吸鼻子，很快调整了情绪，“不知小姐前来，是要买些什么料子？”

        “你是我母亲的旧人，应是知道我家的，我也不瞒你。我是钟家文夫人所出，父亲看重，弟弟敬重，下人们也听话，日子过得挺舒心的。只是钟家日子清贫，手里没有零花，我父亲的性子你也是知道的，不肯叫我受人恩惠。”

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