王城旧贵族名册查到最后一页，她合上册子，手在封皮上搁了好一会儿，死路，一条走到黑的死路。

        可奇怪的是，她心里那点火苗没灭。她坐在书桌前，盯着那两摞厚厚一沓的名册，脑子转得反而比从前更快，既然王城这摊泥里翻不出东西，那就只剩一个可能——被抹在了法眼够不着的帝国边境。

        她没坐着等，第二天就戴上了那副清冷、恭顺又麻木的面具，白天在晨曦宫公事公办，夜里回伯爵府应付那些事。

        只是这次不一样了，她递请示的时候，心里头盘算得很清楚，给希尔的理由干干净净：王城线索已断，恳请扩大搜寻范围。

        给瓦莱里安的也差不多，但措辞更软一些，带了几分讨好的意思，她知道他吃这一套。

        希尔那边，这一年多被她养刁了胃口，越来越舍不得放手，他翻了翻她递上来的东西，看了她一眼，没多犹豫就准了。

        翎垂着眼退出书房的时候，心里那块石头落了一半，她摸得准希尔，他舍不得她的天赋，她也摸得准瓦莱里安，他太笃定她跑不出他的掌心。

        果然，瓦莱里安听完她的请求，笑意都没减，他靠在桌边，看了她一会儿，眼神里带着那种自以为拿捏了一切的从容。

        每隔几日的索求和深夜那点环抱，在他看来已经把这具藏品锁死了，他点了头，甚至亲口替她安排了边境的私密眼线。

        翎从子爵府出来的时候，夜风灌进领口，她裹了裹外袍，低头往马车走，心里头只有一个念头：两条线，不能让他们碰头。

        她把皇家斥候和子爵府眼线在路线、通讯上全截断了，两拨人各查各的，互不知晓，所有消息都汇到她一个人手里。

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